El Gobierno de Sri Lanka ha anunciado planes para lanzar la Autoridad Reguladora del Juego (GRA) — un regulador nacional del sector del juego — antes del 30 de junio de 2026.
La nueva autoridad supervisará tanto las operaciones de juego presenciales como las plataformas de casinos online, estableciendo un sistema regulatorio alineado con los estándares internacionales de transparencia y fiscalidad.
Según el Dr. Harsha de Silva, presidente del Comité de Finanzas Públicas (CoPF), la base legislativa para la GRA ya existe, pero su implementación requiere una normativa secundaria detallada: “Ahora necesitamos un conjunto completo de regulaciones que hagan operativa la ley”.
La creación de la GRA refleja el objetivo estratégico del gobierno de sacar la industria del juego de la “zona gris”, donde actualmente opera una parte significativa de la actividad en línea.
Según el CoPF, hasta un 60–70% de la actividad de juego en Sri Lanka se realiza a través de plataformas offshore fuera del alcance de las autoridades nacionales. Esto genera riesgos para el presupuesto estatal y dificulta la aplicación de las normas de prevención del blanqueo de capitales (AML).
Evolución de la Legislación sobre el Juego en Sri Lanka: El Camino hacia la GRA
Los esfuerzos por regular el juego en Sri Lanka tienen una larga historia. En 2010, el Parlamento aprobó la Ley de Regulación de Negocios de Casino, destinada a establecer la base legal para la concesión de licencias y el control de los casinos. Sin embargo, la ausencia de reglamentos de aplicación hizo que la ley fuera en gran medida ineficaz. Durante más de una década, el sector del juego permaneció en una situación de incertidumbre legal, especialmente en lo relativo a la fiscalidad y la supervisión regulatoria.
Solo en 2022 comenzó el desarrollo del primer paquete regulatorio, y en 2024 se introdujeron enmiendas que formaron la base de la Ley de la Autoridad Reguladora del Juego (Ley GRA). Estos cambios respondieron a los nuevos desafíos vinculados al juego en línea, a los operadores sin licencia y a los flujos financieros transfronterizos asociados con el sector del juego.
Según el Comité de Finanzas Públicas (CoPF), la ausencia de un regulador unificado provocó pérdidas fiscales significativas. Los ingresos tributarios procedentes de los casinos con licencia siguieron siendo limitados, mientras que la mayor parte de los beneficios se desviaban a plataformas offshore que operaban fuera de la jurisdicción nacional.
Objetivos y Funciones de la Autoridad Reguladora del Juego (GRA)
La creación de la Autoridad Reguladora del Juego servirá como base para un sistema de supervisión transparente y sostenible del juego en Sri Lanka. El nuevo organismo busca equilibrar el desarrollo del sector con las obligaciones sociales, fiscales y jurídicas.
Según el borrador de la Ley GRA, las principales funciones del regulador incluyen:
- Concesión y supervisión de licencias a operadores: emisión, renovación y revocación de licencias para casinos físicos y plataformas de juego en línea; establecimiento de requisitos de capital, reputación y origen de fondos.
- Supervisión financiera y fiscalidad: desarrollo de un marco fiscal transparente y garantía de informes precisos en un sector que anteriormente operaba en la sombra.
- Protección de los jugadores: implementación de medidas de juego responsable, establecimiento de mecanismos de reclamaciones y prevención de la adicción al juego.
- Control de cumplimiento y AML/CFT: introducción de herramientas de identificación de jugadores (KYC), monitoreo de transacciones y cooperación con instituciones financieras.
- Sanciones y cumplimiento: creación de un mecanismo legal para combatir las operaciones ilegales y garantizar la observancia normativa.
Se presta especial atención a las mejores prácticas internacionales. El Gobierno de Sri Lanka anunció su intención de consultar con expertos de Singapur, el Reino Unido y otros países con marcos regulatorios sólidos pero adaptables. Este enfoque ayudará a alinear la GRA con los estándares globales, incluida la conformidad con las recomendaciones del GAFI (FATF) sobre prevención del blanqueo de capitales y financiación del terrorismo.
Según el Dr. Harsha de Silva, el funcionamiento eficaz de la GRA será crucial “para garantizar que la ley sirva a los intereses del Estado, las empresas y la sociedad”. El nuevo regulador integrará funciones económicas, jurídicas y sociales, convirtiéndose en el órgano central de toma de decisiones de la industria del juego en Sri Lanka.
Estructura y Gobernanza de la Autoridad Reguladora del Juego (GRA)
De acuerdo con el borrador de la Ley GRA, el nuevo regulador funcionará como una agencia independiente bajo la supervisión del Ministerio de Finanzas de Sri Lanka. Su estructura organizativa se basa en los principios de transparencia, responsabilidad y separación de poderes entre los distintos niveles de gestión.
El Consejo de Administración de la GRA, designado por el gobierno, supervisará la Autoridad. Estará compuesto por representantes del Ministerio de Finanzas, el Ministerio de Justicia, el Banco Central y el Consejo Nacional de Turismo. Esta representación interinstitucional está diseñada para garantizar una supervisión integral —desde los flujos financieros hasta el impacto social— y fortalecer la cooperación entre las partes interesadas, incluidos cada operador de casino online y proveedor de software de casino que participe en el mercado regulado.
Con la creación de la GRA, Sri Lanka avanza hacia una plataforma integral de casino online respaldada por un marco normativo sólido, que fomente la transparencia, la inversión y la confianza del consumidor en un entorno competitivo y sostenible.
Principales Departamentos de la GRA
- Departamento de Licencias — responsable de la recepción, verificación y emisión de licencias, así como de la auditoría de los operadores para garantizar el cumplimiento normativo.
- Departamento de Monitoreo Financiero — supervisa los pagos de impuestos, los movimientos de fondos y el cumplimiento de las normas contra el blanqueo de capitales y la financiación del terrorismo (AML/CFT).
- Departamento Jurídico y de Cumplimiento — asegura la adhesión a los estándares de juego responsable, protege los derechos de los jugadores y resuelve disputas.
- Departamento de Investigación y Análisis — monitorea las tendencias del mercado, elabora recomendaciones de políticas y armoniza la legislación con las normas internacionales.
- Departamento de Inspección y Ejecución — realiza inspecciones in situ, investiga infracciones e inicia acciones administrativas contra operadores sin licencia.
La nueva ley también prevé la creación de un registro público de operadores con licencia. Esta medida busca fortalecer la confianza de los inversores y jugadores, al tiempo que facilita la supervisión regulatoria.
Además, la GRA tendrá la facultad de establecer grupos de trabajo temporales y contratar consultores externos —expertos en finanzas, derecho, tecnología digital y protección de datos—. Esto refleja la estrategia gubernamental de construir un regulador flexible, impulsado por soluciones tecnológicas, capaz de adaptarse al rápido desarrollo del sector de software de iGaming y apuestas online.
De esta manera, la estructura de la GRA se centra en la eficiencia a largo plazo, priorizando no solo la aplicación de la ley, sino también la creación de condiciones para un crecimiento sostenible y responsable de la industria.
Conclusión
La creación de la Autoridad Reguladora del Juego (GRA) representa un hito fundamental en la construcción de un marco regulatorio moderno, transparente y sostenible para el sector del juego en Sri Lanka. Tras más de una década de incertidumbre legislativa, el país obtiene un instrumento capaz de proteger los intereses de los jugadores y, al mismo tiempo, aumentar los ingresos del Estado mediante la legalización y fiscalización tanto de operadores terrestres como de operadores de casino online.
La nueva autoridad no solo eliminará el vacío legal existente, sino que también integrará estándares internacionales de control —desde los mecanismos AML hasta la protección de datos—. La participación de expertos globales y la alineación con el modelo de Singapur subrayan la ambición de Sri Lanka de incorporarse a la red internacional de jurisdicciones de juego responsable.
Para los empresarios e inversores, esto representa una oportunidad para ingresar a un mercado emergente con un gran potencial de crecimiento. Proyectos en curso como City of Dreams Sri Lanka confirman el compromiso del Estado con el desarrollo de los sectores del turismo y el entretenimiento como pilares estratégicos de la economía nacional.
Si el gobierno garantiza una concesión de licencias transparente, una supervisión efectiva y una fiscalidad predecible, Sri Lanka podría convertirse en un nuevo centro del juego en el sur de Asia —un equivalente regional de Macao al servicio del mercado indio—, impulsado por una plataforma integral de casino online y por la experiencia de cada proveedor líder de soluciones iGaming que participe en su regulación.