Am 18. September 2025 verabschiedete das Parlament Indiens den „Promotion and Regulation of Online Gaming Bill, 2025“, der Online-Geldspiele, deren Werbung und Promotion vollständig verbietet. Der neue rechtliche Rahmen sieht strenge Sanktionen sowohl für Betreiber als auch für Nutzer vor. Experten und Branchenvertreter befürchten jedoch, dass solche Maßnahmen den legalen Sektor zerstören und lediglich den unlizenzieren Markt stärken könnten.
Wesentliche Inhalte des Gesetzes
Das Dokument legt ein vollständiges Verbot für die Organisation und Teilnahme an Online-Spielen mit Echtgeld fest. Neben den Betreibern gilt das Gesetz auch für Werbekampagnen, Affiliate-Programme und jede Form der Servicepromotion. Banken und Zahlungssysteme sind verpflichtet, Transaktionen im Zusammenhang mit solchen Dienstleistungen zu blockieren.
Verstöße gegen die Vorschriften werden als Straftat behandelt: Es sind erhebliche Geldstrafen und Freiheitsstrafen von bis zu fünf Jahren vorgesehen. Das Gesetz schneidet somit effektiv alle legalen Zugangswege zu Online-Glücksspielen innerhalb des Landes ab.
Argumente der Regierung
Laut dem Minister für Elektronik und Informationstechnologie, Ashwini Vaishnaw, ist das neue Gesetz eine Reaktion auf die sozialen Risiken, die durch das schnelle Wachstum des digitalen Spielens entstehen. Der Minister bezeichnete Online-Glücksspiele als ein „schleichendes Problem“, das bereits spürbare negative Auswirkungen auf die Gesellschaft hat.
Das Hauptargument der Regierung ist der Schutz der Bürger vor finanziellen Verlusten und vor „falschen Einkommensversprechen“. Vaishnaw betonte, dass viele Unternehmen bewusst die Illusion stabiler Einnahmen erzeugen, während die meisten Nutzer letztlich Verluste erleiden. Seiner Ansicht nach ist staatliches Eingreifen notwendig, um groß angelegte soziale Folgen zu verhindern.
Reaktionen der Branche
Für den legalen Sektor kam das neue Gesetz sowohl unerwartet als auch verheerend. Am stärksten betroffen ist das Unternehmen Dream11, der führende Anbieter im Fantasy-Sports-Segment. Nach Schätzungen des Managements könnten die Einnahmen um bis zu 95 % sinken. Dies wird zu einer radikalen Geschäftskürzung führen, da der überwiegende Teil des Einkommens aus bezahlten Wettbewerben und damit verbundenen Dienstleistungen generiert wurde.
Die Konsequenzen haben bereits das Sport-Ökosystem beeinflusst: Dream11 kündigte seinen 43-Millionen-Dollar-Sponsoringvertrag mit dem Board of Control for Cricket in India. Dieser Schritt zeigt den direkten Einfluss des Gesetzes auf angrenzende Branchen — von Sport über Medien bis hin zu Werbung.
Dream11-CEO Harsh Jain erklärte, dass die Branche „überrascht“ worden sei. Seiner Ansicht nach ließ die Geschwindigkeit, mit der das Gesetz durch das Parlament ging, den Unternehmen keine Zeit, sich anzupassen oder alternative Geschäftsmodelle vorzubereiten.
Kritik und Expertenmeinungen
Juristen und Forscher stellen die Verfassungsmäßigkeit des Gesetzes in Frage. Insbesondere werden Bedenken hinsichtlich einer möglichen Verletzung von Artikel 19(1)(g) der Verfassung Indiens geäußert, der das Recht auf Geschäftsführung garantiert.
Meghna Bal, Direktorin des Esya Centre, betont, dass das Gesetz nicht dem Verhältnismäßigkeitsprinzip entspricht: Es eliminiert die Tätigkeiten legitimer Unternehmen, beseitigt jedoch nicht den Zugang zu illegalen Diensten, die letztlich einen Wettbewerbsvorteil erlangen werden.
Rohit Kumar, Partner der Beratungsfirma Quantum Hub, weist darauf hin, dass der Gesetzesentwurf ohne angemessene Debatten oder Konsultationen mit den Interessengruppen durch das Parlament gedrängt wurde. Seiner Ansicht nach untergräbt dies das Vertrauen in das regulatorische Umfeld und verringert die Attraktivität des indischen Marktes für Investoren.
Mögliche Folgen
Das Hauptrisiko liegt darin, dass Nutzer auf unlizenzierte ausländische Plattformen ausweichen. Experten prognostizieren eine Zunahme der Nutzung von VPN-Diensten, Proxy-Servern und virtuellen Karten, die das Umgehen des Verbots ermöglichen. Dadurch riskiert der Staat, die Kontrolle über Finanzströme zu verlieren, während Spieler den Zugang zu Verbraucherschutzmechanismen verlieren.
Der Rückgang der Einnahmen legaler Unternehmen wird unweigerlich zu Stellenabbau, geringeren Steuereinnahmen und dem Zusammenbruch von Werbeverträgen führen. Die Auswirkungen auf die Sportbranche sind bereits an der Absage wichtiger Deals zu erkennen, könnten sich jedoch weit darüber hinaus erstrecken — vom IT-Sektor bis hin zum Medienmarkt.
Einige Unternehmen, darunter A23, haben bereits Klagen gegen die Bestimmungen des Gesetzes eingereicht. Juristen prognostizieren, dass Rechtsstreitigkeiten in naher Zukunft zum zentralen Thema werden. Der Ausgang dieser Verfahren wird bestimmen, ob das Gesetz in seiner aktuellen Form bestehen bleibt oder überarbeitet wird.
Fazit
Das verabschiedete Gesetz verändert die Struktur des indischen Online-Entertainment-Marktes. Befürworter argumentieren, dass es die Bürger vor finanziellen und sozialen Schäden schützt. Gegner sind der Meinung, dass die Regierung das Gegenteil erreicht: Sie zerstört den legalen Sektor und schafft gleichzeitig Anreize für illegale Betreiber.
In den kommenden Monaten wird die Entwicklung der Situation von Gerichtsentscheidungen abhängen und davon, ob die Regierung ein ausgewogeneres Regulierungsmodell entwickeln kann. Bis dahin bleibt die Zukunft der legalen Branche in Indien ungewiss, während illegale Plattformen zusätzliche Möglichkeiten erhalten, ihre Positionen zu stärken.